衣替えですっきり　南部丘陵公園で「ヒツジの毛刈りショー」　四日市市

　三重県四日市市の南部丘陵公園南ゾーンにある小動物園で、飼育されているヒツジの毛刈りが4月19日、来園者が見学する中で行われた。

　毛刈りをされたのはコリデール種のウール（オス、3才）で、毛刈りが始まる前には公園で遊んでいた人が集まってきた。毎年、恒例となっていて、公園内に設置された掲示板で「ヒツジの毛刈りショー開催」の告知を見て来た人も。

　小動物園の管理を市から委託されている「なかよし生き物倶楽部プチZOO」のスタッフが、専用のバリカンを使い作業。まずは、飼育員2人がかりで、ウールを人間が足を前に伸ばして座ったような姿勢にし、胸から腹へかけての毛から刈った。周囲を柵で囲んだ中で作業は進められ、見学しながらスマートフォンやカメラで撮影しながら楽しんでいる人もいた。

　ウールは少し動くこともあったが、「頑張って」と来園者から声援を受けた。飼育員よると、毛刈りのためにエサを多めに与え、少し太らせることで体のしわがのびて、毛刈りをしやすいように備えてきたそうだ。

　約30分で作業は終了。飼育員が刈られた毛を袋に入れて量ると重さは3.5キロほど。ウールのすっきりした姿に「かわいいね」などと話す人もいた。